Tout au long de l'histoire, le chocolat noir a été salué comme un tonique pour la santé.
On pensait que les effets du cacao étaient si puissants que sa consommation était réservée aux prêtres, aux hauts fonctionnaires, aux officiers militaires et aux grands guerriers. En raison de sa puissance, on considérait qu'il ne convenait pas aux femmes, aux enfants et aux classes inférieures.
Qu'est-ce qui fait que le chocolat noir est un aliment santé si apprécié ? Plongeons dans les faits étayés par la recherche sur ses bienfaits.
5 avantages du chocolat noir pour la santé
Un grand nombre des avantages étonnants du chocolat noir proviennent de son intense mélange d'agents de prévention du cancer : épicatéchine, catéchine et procyanidines, ainsi que des flavonoïdes et des polyphénols. Ces antioxydants sont responsables de l'arrêt de la détérioration de l'ADN, de la diminution de l'inflammation, du contrôle des niveaux de glucose, de la diminution du vieillissement, et ce n'est que la pointe de l'iceberg.
1. Améliore la santé cardiaque
La pression est un facteur de risque de maladie coronarienne souvent ignoré, mais réel. L'atténuation des effets du poids sur l'organisme est une autre façon dont le chocolat noir peut assurer le bien-être du cœur, ce qui est une bonne nouvelle en tout cas pour les personnes souffrant d'une maladie cardiaque.
Manger du chocolat noir a aidé les individus à s'adapter au stress. Les analystes ont évalué les hormones de pression que sont le cortisol et l'épinéphrine, puis ont demandé aux individus de faire des choses comme donner un sens à un problème de mathématiques difficile dans leur esprit. Les personnes qui ont mangé du chocolat noir ont révélé qu'elles ressentaient moins de pression et que les niveaux d'hormones de pression circulant dans leur sang étaient certainement plus faibles après le test de pression.
2. Lutte contre le vieillissement
Comme nous l'avons déjà mentionné, le chocolat noir est rempli d'antioxydants qui aident à combattre les dommages causés à l'ADN, à l'origine des manifestations de vieillissement comme les rides, les cheveux blancs et les maladies. Les recherches montrent qu'une seule tasse de cacao contient plus d'agents phénoliques de prévention du cancer que la plupart des aliments et un nombre d'antioxydants supérieur à la consommation moyenne de nombreux Américains.
Des recherches ont également montré que les polyphénols et les flavonoïdes contenus dans le chocolat noir peuvent contribuer à protéger votre peau contre les effets néfastes des UV, ce qui constitue un facteur important de prévention du vieillissement de la peau.
3. Réduire le stress
Une nouvelle étude montre que la consommation de chocolat noir peut réduire les niveaux d'hormones de stress chez les personnes qui se sentent stressées.
Les chercheurs ont découvert que le fait de manger l'équivalent d'une barre de chocolat noir de taille moyenne (1,4 oz) chaque jour pendant deux semaines réduisait les niveaux de cortisol, l'hormone du stress, ainsi que les hormones de "lutte ou de fuite" connues sous le nom de catécholamines chez les personnes très stressées.
Ces résultats viennent s'ajouter à un nombre croissant d'avantages potentiels du chocolat noir pour la santé découverts récemment. Par exemple, le cacao est riche en une catégorie d'antioxydants appelés flavonoïdes, qui ont été associés à plusieurs avantages pour la santé.
Les chercheurs étudient également d'autres composés présents dans le chocolat noir qui pourraient offrir d'autres avantages pour la santé, tels qu'une meilleure sensibilité à l'insuline, une réduction de la pression artérielle et une amélioration de l'humeur.
4. Améliore la fonction cérébrale
Le chocolat noir a été reconnu pour sa capacité à améliorer les capacités psychologiques en améliorant la circulation sanguine cérébrale, en partie grâce à sa forte teneur en flavanols. Une étude a montré que la consommation d'aliments riches en flavonoïdes, dont le chocolat, le vin et le thé, améliore l'exécution intellectuelle, en particulier chez les personnes âgées.
Une autre étude menée en Italie a également révélé que les flavanols contenus dans le chocolat pouvaient prévenir et même inverser la diminution de la mémoire liée à l'âge.
5. Effets antidiabétiques
Des recherches ont indiqué que le chocolat noir améliore l'équilibre du glucose, l'affectabilité de l'insuline et les marqueurs d'aggravation - autant d'effets secondaires qui contribuent à l'évolution du diabète. Dans le cadre d'une étude spécifique, les chercheurs ont constaté que ces avantages ne se produisaient que lorsque les membres mangeaient du chocolat noir ; les personnes qui consommaient du chocolat blanc ne bénéficiaient d'aucun avantage.
Étrangement, une enquête menée au Japon a révélé que le risque de créer un diabète était diminué de 35 % chez les hommes qui dévoraient des "morceaux de chocolat à grignoter" une fois par semaine ou plus, par rapport aux personnes qui ne mangeaient jamais de chocolat.
